Mental Ride: hoe fietsen je hoofd lichter maakt

Waar Blue Monday symbool staat voor donkere dagen, goede voornemens die al wankelen en een winter die maar voortduurt, wilde de Mental Ride precies het tegenovergestelde bereiken. Geen somberheid, maar licht. Geen prestatiedruk, maar ontspanning. En dat allemaal op een zonovergoten zondag in januari.

Het idee was simpel én krachtig: samen fietsen om je hoofd op te ruimen, elkaar te ontmoeten en de week met een groene, positieve mindset te beginnen.

Groen hart

Voor vertrek was er ruimte om elkaar te leren kennen. In het clubhuis van de wielervereniging met het groene hart – Tempo Soest – ontmoetten de dertig deelnemers elkaar.

Daar deelde Afra de Boer – die zelf weet hoe helend fietsen kan zijn – openhartig waarom mentale gezondheid haar zo na aan het hart ligt.

En ook oud-profwielrenner Thomas Dekker vertelde hoe buiten bewegen hem helpt om alles weer helder te krijgen als dat nodig is. "Naar buiten gaan om te fietsen is altijd een goede keuze. Juist als je je klote voelt, moet je naar buiten."

Ellen van Fietssport legde uit waarom samen fietsen zo belangrijk is. “Juist als je geen zin hebt, is het heel fijn als er iemand voor je klaar staat. Zoiets vind je bijvoorbeeld bij een wielerclub, waar naar elkaar om gekeken wordt.”

Green Monday: een frisse start

De route bracht ons 60 kilometer lang over de bos- en gravelpaden tussen Soest en Huizen. Een ontspannen ritje in een steady tempo dat we in kleine groepen reden.

Het ritme van de pedalen, een stralende zon, de frisse lucht, prachtige natuur en het samen fietsen deden precies wat ze moesten doen:

• hoofden leegmaken
• gesprekken op gang brengen
• stress laten zakken
• blije gezichten

Alsof iedereen de batterij oplaadde met groene energie.

En dat was precies de bedoeling. Geen Blue Monday, maar een Green Monday – een dag waarop je bewust kiest voor beweging en je mentale gezondheid.

Met warme chocomelk werd nagepraat. Over hoe klein maar soms ook groot de stap is om te gaan fietsen, zeker als het mentaal even niet goed gaat. En wat fietsen met je doet als je wél gaat: een glimlach op je gezicht en een opgeruimd hoofd.

Meer dan een rit

De Mental Ride liet zien hoe krachtig fietsen kan zijn als je het samen doet. Niet om te presteren, maar als een natuurlijke oppepper voor je stemming.

Het was een reminder dat je niet hoeft te wachten op betere dagen. Je kunt ze zelf maken. Met een fiets. Met elkaar.

Foto's: Ilse Paulussen - de Boer