MTB Zwolle werd in coronatijd opgericht, toen samen fietsen allesbehalve vanzelfsprekend was. Toch kwamen initiatiefnemers Berno van der Wal en Bart Bakker tijdens een overleg over onderhoud aan de MTB-route in het Westerveldse Bos op het idee om een mountainbikeclub op te richten.

“In Zwolle waren destijds meerdere appgroepjes van mountainbikers actief, maar er was geen officiële club,” vertelt Berno. “We wisten ook dat veel MTB’ers zich niet thuis voelden bij bestaande toerfietsverengingen. Wij dachten: waarom brengen we al die groepjes niet bij elkaar?”

Schot in de roos

Dat idee bleek een schot in de roos te zijn. Binnen no-time volgde een online informatieavond met ruim 80 geïnteresseerden. Vlak daarna werd MTB Zwolle opgericht. Inmiddels bestaat de vereniging ruim vier jaar, zijn ze aangesloten bij wielersportbond NTFU en telt de club zo’n 110 leden.

“We begonnen toen we niet eens samen mochten fietsen,” blikt Van der Wal, (opnieuw) voorzitter, terug. “In de zomer van 2021 gingen we voor het eerst samen op pad. Dat zegt alles over het enthousiasme.” 

Start2Bike Kidz

Vanaf het allereerste begin vroegen ouders van buiten de club regelmatig of de kersverse club ook iets voor hun kinderen kon organiseren. “Met name ouders die tijdens vakanties wel eens met hun kids gingen mountainbiken, klopten bij ons aan. We vonden het een goed idee, maar hebben dit toen bewust afgehouden; we wilden als vereniging eerst aan een stevige basis bouwen.”

"Vier zaterdagochtenden lang kregen kinderen van 8 tot 15 jaar een supertoffe training"

De wens bleef bestaan en vorig jaar werd de eerste stap gezet: twee clubleden werden door de NTFU opgeleid tot jeugdtrainer. In april 2025 was het dan eindelijk zover.

In samenwerking met Trek Bicycle Zwolle werd de eerste editie van Start2Bike Kidz georganiseerd. Vier zaterdagochtenden lang kregen kinderen van 8 tot 15 jaar een supertoffe training, waarin ze op een leuke en speelse manier leerden hoe ze moeten remmen, sturen, schakelen en balanceren op de fiets. Kortom: de basics van het mountainbiken.

Enthousiaste reacties

“Zowel de kinderen als de ouders waren na afloop super enthousiast”, vertelt Adrie Duiveman, één van jeugdtrainers van MTB Zwolle. 

“In hoofdlijnen hebben we het Start2bike-lesprogramma voor volwassenen aangehouden. Maar om het voor kinderen interessant en leuk te houden, zijn we sneller door de lesstof heen gegaan en hebben we meer spelelementen ingebouwd. Zo mochten ze bij de remoefeningen lekker slippen en konden ze bij het balanceren over takken springen. Ook hebben we een soort stoelendans gedaan waarbij kinderen bij een pionnetje moesten stilstaan op het moment dat de muziek stopte.”

"Om het leuk te houden, hebben we meer spelelementen ingebouwd"

Volgens Adrie zijn kids sowieso minder bang dan volwassenen, waardoor ze dingen vaak snel oppikken. “Zo was er een meisje dat in het begin van de les niet van een steile afdaling af durfde. Een paar uur later fietste ze wel vrolijk naar beneden. Mooi toch?”

Jeugdafdeling opzetten

De reacties van ouders en kinderen waren zo positief dat de club er samen met de NTFU serieus werk van maakt om een vaste jeugdafdeling op te zetten. “Eén stap is al gepland; we gaan voor deelnemers aan Start2Bike Kidz en bestaande leden een ouder-kindrit organiseren. En in september vindt de tweede Start2bike voor kinderen plaats,” vertelt Adrie.

Verder is de club aan het kijken of ze na de zomervakantie met laagdrempelige ritten voor jeugd - in twee leeftijdsgroepen - op zondagochtend in het bos van start kunnen gaan. Uiteraard met begeleiders en eventueel met ouders.

“Het is niet zoals bij voetbal, waar je als ouder langs de lijn of in de kantine staat,” zegt Berno. “Bij ons kun je als vrijwilliger gewoon meefietsen. Dat maakt het voor opvoeders ook leuk én praktisch. Zo sla je twee vliegen in één klap.”

"De club is samen met de NTFU bezig om een vaste jeugdafdeling op te zetten"

Volgens de voorzitter van MTB Zwolle draait mountainbiken bij kinderen vooral om één ding: lekker fietsen, mét andere kinderen die biken ook tof vinden.

“Het belangrijkste is dat ze plezier beleven aan het mountainbiken en veilig fietsen. Lekker samen het bos in, met af en toe een techniektraining. Zo sluiten ze vanzelf vriendschappen en groeit hun enthousiasme voor de sport.”

Berno: “Voor de club zou dit een mooie ontwikkeling zijn. Want als kinderen enthousiast zijn, dan worden ouders dit ook. Grote kans dat die ouders zelf een mountainbike hebben en zo ook actief betrokken bij MTB Zwolle raken.”

Een eigen plek 

Wat nog ontbreekt? Een eigen plek. Daar wordt nu hard aan gewerkt. In samenwerking met andere sportverenigingen kijkt de club naar de mogelijkheden voor een multifunctioneel sportpark vlakbij het Westerveldse Bos. Daar zou ruimte kunnen komen voor een wielerbaan die in de winter dienstdoet als ijsbaan. 

“Én hopelijk een eigen bikepark, zoals MTB-club Bar End in Apeldoorn die heeft. Een plek waar we ook in de winter kunnen fietsen, met verlichting en een clubhuis om samen te komen. Dat zou voor ons echt het verschil maken. Nu kunnen we ’s winters tijdens donkere avonden weinig aanbieden.” 

Ook een upgrade van de route staat nog op het verlanglijstje. “We hebben daar nog budget voor vanuit het NTFU Bosch eBike Systems Trailfund.” 

Persoonlijk drijfveer

“Mijn persoonlijke drijfveer? Simpel: kinderen op een veilige manier laten kennismaken met mountainbiken. Ik vind het geweldig als kinderen lekker buiten zijn. In clubverband, op een plezierige manier. Nieuwe vriendjes en vriendinnetjes maken. Kinderen zorgen voor verbinding, en ouders haken dan vanzelf aan. Niet voor niets is ons motto: Samen meedoen,” aldus een enthousiaste Berno van der Wal. 

Meer info over MTB Zwolle? Check hun website.


_{voorzitter Berno (rechts) en trainer Adrie (links)}