Brugklassers bouwen mee met MTB Rijk van Nijmegen

Gymleraar Hendrik organiseert al langer een mountainbike-projectweek voor zijn leerlingen op het Stedelijk Gymnasium. Zo leren de kinderen over techniek, veiligheid en fietsvaardigheid. “Maar het was de eerste keer dat ze nu ook echt op een route kwamen meehelpen met het onderhoud”, vertelt hij. 

“We hadden al een aantal keer een sponsorbedrag overgemaakt aan de trailcrew van Nijmegen. Maar nu dacht ik: hoe zit dat nou eigenlijk écht, het maken van een mountainbikeroute?” 

Hij kwam de trailcrew een keer tegen op zijn rondje mountainbiken en sprak de vrijwilligers aan. De plannen om de leerlingen mee te laten werken op een echte route, waren zo gemaakt met crewlid en secretaris Richard van Wezel.

“Niet alleen leuk en nuttig voor ons, maar ook een prachtige manier om jongeren – en indirect hun ouders – te laten zien hoeveel werk en passie er in onze routes zit.”

Verrassend fanatiek

Twaalf leerlingen gingen met gymdocent Hendrik en biologie-stagiair Mathieu Stribos aan de slag. Samen met Richard en drie vrijwilligers herstelden ze een KOM-bocht en ruimden ze bladeren uit de geulen rondom de routes op.

“Sommigen waren verrassend fanatiek, sommigen iets minder na 2 uur werken”, vertelt Richard lachend.

Ook vertelde een vrijwilliger met boswachterachtergrond over natuur en beheer, zoals bodemerosie. Zo zagen de leerlingen met eigen ogen waarom routes lopen zoals ze lopen, waarom natuurbehoud belangrijk is en waarom respect voor de natuur essentieel is.

Niet te gek doen

Hendrik heeft nog wel wat tips voor bikende docenten die ook hun pupillen willen enthousiasmeren voor mountainbiken. 

“Kinderen willen meteen heel veel en heel snel doen. Op de laatste dag van zo’n projectweek zijn ze al aardig moe. Dus moet je als docent niet meteen te gek doen. Begin gewoon klein. En houd de groep ook klein: dan is er ruimte en tijd om dingen te vragen en te leren.”

Goed voor kinderen én hun ouders

Richard hoopt ook dat er meer trailcrews en scholen gaan samenwerken. “Je brengt als trailcrew echt de community samen. Je bereikt kinderen én hun ouders. Het is ontzettend goed voor de beeldvorming over mountainbiken, de zichtbaarheid van je trailcrew en het belang van goede mountainbikeroutes”, vindt Richard.

Rondje fietsen

Natuurlijk moest er ook een stukje gefietst worden, ook over de KOM-bocht waar ze aan gewerkt hadden. “Een deel van de jeugd fietst hier vaker, maar voor anderen was dit hun allereerste keer op een mountainbikeroute", weet Richard inmiddels. 

Niet iedereen wordt fanatiek mountainbiker, maar het zaadje wordt wél geplant, weet Hendrik. Zijn enthousiasme ontstond al tijdens zijn studententijd. “Ik begon ruim twintig jaar geleden met mountainbiken. Toen al, op een bikepark. Vanuit Groningen pakte ik met mijn OV-jaarkaart de trein naar Limburg om een dag te biken.”

Inmiddels rijdt hij regelmatig zijn rondje over de Nijmeegse route. En hoopt volgend jaar tijdens zijn projectweek weer twaalf nieuwe leerlingen naar de route mee te nemen.