Clubhelden: Paul Gildhuis en Frans Verweij van de Driebergse Tourclub

Driebergen ligt in het groene hart van de Utrechtse Heuvelrug, één van de mooiste fietsgebieden van Nederland. Sinds 1980 staat DTC bekend om haar toertochten en gemoedelijke sfeer. Dit jaar kwam daar iets bij dat het lokale fietshart nóg sneller deed kloppen: een eigen clubhuis. Een langgekoesterde droom die dankzij de inzet van Paul Gildhuis en Frans Verweij werkelijkheid werd.

Enorme klus

Binnen de club leefde al jarenlang de wens voor een eigen onderkomen. Schetsen lagen klaar, plannen werden gemaakt en verdwenen weer, maar echt concreet werd het nooit. “Nu de nadruk bij DTC minder op uitgezette toertochten komt te liggen, is de tijd rijp om samen met andere clubs het fietsen op de Heuvelrug opnieuw vorm te geven”, vertelt Frans. “Niet alleen voor onze eigen leden, maar ook voor senioren uit de buurt, nieuwe Nederlanders en anderen. Een eigen clubhuis speelt daarbij een belangrijke rol.”

Frans nam samen met Paul en een klein, enthousiast team van leden de verantwoordelijkheid op zich. “We wisten dat het een enorme klus zou worden,” zegt hij met een vastberaden glimlach, “maar voor alle partijen was het nu of nooit.”

Slapeloze nachten

De weg naar het nieuwe clubhuis verliep allesbehalve vlak. Soms stonden er tientallen leden klaar en werden er grote stappen gezet – muren die ineens overeind stonden, het dak dat dichtging – maar er waren ook momenten dat alles stil leek te vallen en de planning wéér moest worden aangepast. Van stevige discussies vooraf over het ontwerp tot flinke tegenslag voor de opening: Paul en Frans zaten er maandenlang middenin.

"De weg naar het nieuwe clubhuis verliep allesbehalve vlak"

Overdag werkt Frans bij een ingenieursbureau, maar ruim een jaar lang was hij elke vrijdag en zaterdag op de bouwplaats te vinden. Soms met een boormachine in de hand, soms met pen en papier. Tussendoor, vanuit kantoor, stemde hij snel zaken af met aannemers en leveranciers. “Slapeloze nachten? Absoluut!” vertelt hij. “Maar samen met Paul gaf elke stap vooruit ook nieuwe energie. Wat ik heb geleerd: vertrouwen en enthousiasme zijn onmisbaar, maar hoe goed je het ook hebt afgesproken, leg alles vooraf formeel duidelijk vast.”

Stevig fundament

Het nieuwe clubhuis is een echte ontmoetingsplek geworden. Voor en na een training of toertocht komen de DTC-leden er samen om sterke fietsverhalen uit te wisselen, of gezamenlijk naar de Vuelta of het WK te kijken. Het mooiste moment? “Wanneer de eerste renners binnenkomen en je ziet dat ze zich meteen thuis voelen”, zegt Frans. “Dat gaan we dit najaar en in 2026 hopelijk nog vaak beleven.”

"Het is bijzonder dat we dit als club samen voor elkaar hebben gekregen"

Hij benadrukt: “Ik heb dit zeker niet alleen gedaan. Het is bijzonder dat we dit als club samen voor elkaar hebben gekregen. En eerlijk gezegd: Paul is nog veel meer dan ik een echte clubheld. Al decennialang is hij de stille kracht van DTC – onvermoeibaar in het voorbereiden en uitpijlen van toertochten zoals de Ontwakingstocht en de Hel van de Heuvelrug. Altijd optimistisch, met voor iedereen een vriendelijk woord of schouderklopje.”

Samen met Frans, Paul en een heel team bouwde DTC niet alleen aan een clubhuis, maar ook aan een stevig fundament voor de toekomst. Het kostte bloed, zweet en tranen, maar telkens als de deur opengaat voor koers, koffie en kletspraat, weten beide mannen: het was het allemaal waard.

Ook lid worden van de Driebergse Tour Club? Scan de QR code of ga naar dtcnet.nl

_{Tekst: Merijn Heijne
Beeld: Bram de Vrind, DTC}