Uitspraak over MTB-routes Nijmegen: dit betekent het voor mountainbikers

Eind juli deed de rechtbank in Arnhem een uitspraak over de mountainbikeroutes in het Rijk van Nijmegen. De rechtbank vindt dat de provincie onvoldoende uitgelegd heeft waarom op sommige routes geen extra beschermende maatregelen voor de natuur zijn genomen, terwijl eerdere onderzoeken die juist hadden aanbevolen.

Wat betekent dit

De mountainbikeroutes in Nijmegen hoeven niet direct dicht. Maar, de provincie moet wel binnen 16 weken een nieuw besluit nemen, waarbij zij beter onderzoekt en motiveert of maatregelen of handhaving nodig zijn om beschermde dieren te beschermen. De toekomst van de routes ligt op dit moment dus nog niet vast.
 

Mountainbiken én natuur horen bij elkaar

Wielersportbond NTFU ziet deze uitspraak niet als een strijd tussen natuur en mountainbiken. Integendeel.

Mountainbikers hebben misschien wel meer belang bij een gezonde natuur dan wie dan ook. We rijden graag door mooie bossen, over uitdagende singletracks en door gebieden die goed worden beheerd. Juist daarom zetten duizenden vrijwilligers, verenigingen en trailcrews zich ieder jaar in voor routeonderhoud, natuurbeheer en het begeleiden van recreatie.

Ook in het Rijk van Nijmegen is dat gebeurd. Daar zijn routes in de afgelopen jaren aangepast om rekening te houden met natuurwaarden en om de kans op verstoring van dieren verder te verkleinen.

Onderzoek laat bovendien zien dat vaste mountainbikeroutes mountainbikers op het juiste pad houden. Daardoor blijft de recreatiedruk juist weg van kwetsbare delen van natuurgebieden.

Voor de NTFU blijft daarom één uitgangspunt centraal: goed ontworpen en goed beheerde mountainbikeroutes zijn onderdeel van de oplossing, niet van het probleem.

Wat doet de NTFU?

De NTFU blijft in gesprek met provincies, terreinbeheerders, route-organisaties en natuurorganisaties om ervoor te zorgen dat mountainbiken mogelijk blijft binnen de grenzen van wat de natuur aankan.

Daarbij staan drie zaken voorop:

• behoud van aantrekkelijke en toegankelijke mountainbikeroutes;
• bescherming van kwetsbare natuur;
• besluiten die gebaseerd zijn op feiten, onderzoek en samenwerking.

Zorgen over de berichtgeving

Wat de NTFU minstens zo veel zorgen baart als de uitspraak zelf, is de manier waarop erover is bericht.

In verschillende media verschenen koppen die de indruk wekken dat de rechter zou hebben vastgesteld dat mountainbikers structureel dieren doodrijden en dat mountainbikeroutes daarom niet thuishoren in natuurgebieden. Dat beeld sluit niet aan bij de volledige inhoud van de uitspraak.

Daarnaast ontbrak in veel berichtgeving het perspectief van de mountainbikegemeenschap. De inzet van vrijwilligers, verenigingen en trailcrews voor natuurbeheer en routeonderhoud kwam nauwelijks aan bod.

Dat vindt de NTFU heel erg jammer. Niet alleen omdat het geen volledig beeld geeft, maar ook omdat het geen recht doet aan de duizenden mountainbikers die zich iedere dag verantwoord gedragen en zich inzetten voor het behoud van routes én natuur.

NTFU roept media op het matje

De NTFU roept daarom de media op om bij toekomstige berichtgeving over mountainbiken, natuur en juridische procedures alle betrokken partijen aan het woord te laten. Dus niet alleen natuurorganisaties en overheden, maar ook de mountainbikegemeenschap, de betrokken trailcrews, verenigingen en de NTFU.

Want alleen met feiten, nuance en meerdere perspectieven ontstaat een eerlijk verhaal.

En dat zijn ze de ruim 640.000 mountainbikers in Nederland verschuldigd.