Test: Tubolito SYNCD – weg met de twijfel: lekke band of slechte benen?

Fietsgadgets? Altijd leuk. Maar het ene hebben-dingetje is het andere niet. Is het alleen leuk, of heb je er tijdens het fietsen ook echt iets aan? Tijd om daar achter te komen.

Bij het lezen over de Tubolito SYNCD ben ik eigenlijk meteen enthousiast. Want je hebt weleens van die ritten waarop je continu even op je zadel ploft om te voelen of je achterband nog hard is. Even bewust over een putdeksel rijden. Naar beneden kijken. Nog eens voelen. Is mijn band nou langzaam aan het leeglopen? Of heb ik gewoon slechte benen?

Soms is een lekke band overduidelijk. Pssssssst. Klaar. Geen twijfel mogelijk. Maar bij zo’n tergend langzame afloper kan die vraag kilometers duren. Hoe fijn zou het zijn als je gewoon direct uitsluitsel krijgt? Dus toen mijn collega Harry vroeg of ik deze slimme binnenbanden wilde testen, zei ik gretig ja.

Oranje. Héél oranje

De Tubo-ROAD SYNCD is een TPU-binnenband met een geïntegreerde sensor die via bluetooth continu de bandenspanning meet. Hij is verkrijgbaar met een Presta-ventiel van 42, 60 of 80 millimeter. De verkoopadviesprijs is met €39,95 per binnenband stevig.

Ik test de versie met het 80 millimeter ventiel. Aanvankelijk ben ik van plan hem in Nederland te testen in mijn aerowielen met hoge velgen. Maar uiteindelijk stop ik hem toch in mijn klimwielen. Daar hadden veel kortere ventielen in gekund, dus nu rijd ik rond met twee flinke joekels die behoorlijk ver uit mijn velgen steken. Mooi? Niet echt. Gelukkig doet het niets af aan de testresultaten. We gaan de komende periode behoorlijk vaak de heuvels en bergen in. Genoeg kilometers en hoogtemeters dus voor een uitgebreide test.

"Wat direct opvalt, is de kleur. Oranje"

Wat direct opvalt, is de kleur. Oranje. Niet een subtiel oranje accentje, maar een ventiel dat nadrukkelijk laat weten dat er een Tubolito in je wiel zit. Op die kleur kom ik nog terug.

Mijn testexemplaren wegen op mijn eigen weegschaal net geen 50 gram per stuk. Mijn huidige binnenbanden komen uit op ongeveer 30 gram. Voor twee wielen betekent de overstap dus zo’n 40 gram extra. Nog steeds niet bepaald zwaar, maar voor de weight weenies onder ons misschien toch het vermelden waard.

Even opletten bij het monteren

Het monteren gaat in principe net als bij iedere andere binnenband. Toch is er één punt dat opvalt. Rond de plek waar het ventiel aan de binnenband vastzit, zit een vrij grote, harde ronde versteviging. Bij mijn velgen raakt die de randen van de velg. Nu duw ik bij het monteren van een binnenband het ventiel sowieso altijd even richting de buitenband voordat ik de band helemaal op zijn plek leg, en ik vermoed dat de meeste fietsers dat doen. Bij deze Tubolito is dat nét wat belangrijker, omdat de binnenband anders makkelijker tussen buitenband en velg kan komen te zitten. En een binnenband van bijna veertig euro lekrijden voordat je één meter hebt gefietst, zou toch wat zuur zijn.

Een punt dat direct opvalt: op de meeste van mijn fietsen gebruik ik inmiddels Schwalbe Clik Valves. De SYNCD heeft een vast Presta-ventiel en dat kun je niet even ombouwen. Voor mij betekent dat dus terug naar het Franse ventiel.

Koppelen en klaar

Het koppelen aan de Tubolito-app gaat verrassend eenvoudig. App installeren, het gevraagde wiel ronddraaien en de sensoren worden gevonden. De gemeten druk komt bovendien netjes overeen met wat mijn fietspomp aangeeft.

"Het koppelen aan de Tubolito-app gaat verrassend eenvoudig"

Leuk, die bandenspanning op mijn telefoon. Alleen zit mijn telefoon tijdens het fietsen in mijn achterzak. Als ik moet stoppen, mijn telefoon moet pakken en vervolgens de app moet openen om te kijken of mijn band nog hard is, kan ik net zo goed even in mijn band duwen.

Gelukkig kan het slimmer: de SYNCD werkt ook met Garmin. En daar zit tegelijkertijd een beperking. Wil je de bandenspanning tijdens het fietsen op je fietscomputer zien, dan ben je op dit moment aangewezen op een Garmin die Connect IQ ondersteunt. Heb je een andere fietscomputer, dan heb je pech. Tubolito ondersteunt die vooralsnog niet.

Iets meer werk op de Garmin

De koppeling met Garmin is wat minder plug-and-play dan met de Tubolito-app. Eerst download je de Tubolito SYNCD-app via Garmin Connect IQ. Vervolgens moet je de ID-nummers van beide sensoren uit de Tubolito-app overnemen en invoeren. Daarna synchroniseer je je fietscomputer met Garmin Connect. Mijn Garmin vraagt direct of ik een speciaal scherm voor de bandenspanning wil toevoegen. Dat doe ik aanvankelijk, maar tijdens het fietsen kom ik erachter dat ik dat eigenlijk niet nodig heb.

Je kunt de bandenspanning namelijk ook gewoon als gegevensveld toevoegen aan een bestaand scherm. Wie vaker gegevensvelden op een Garmin heeft ingesteld, is zo klaar. Heb je dat nog nooit gedaan, dan vraagt het wat extra handelingen, maar ingewikkeld is het niet. En dan kunnen we eindelijk fietsen.

Lekke band of slechte benen?

Tijdens de testperiode maak ik verschillende ritten. En jawel, daar zit uiteraard ook zo’n klassiek lekke band of slechte benen? moment tussen. Normaal gesproken begint dan mijn vaste ritueel. Even extra op het zadel ploffen. Over een oneffenheid rijden. Naar beneden kijken. Nog eens voelen. Twijfelen. Nu kijk ik op mijn Garmin. Bandenspanning: prima. Geen lekke band dus slechte benen. Had ik toch liever een lek gehad.

"Eén blik en de twijfel is weg: geen lekke band"

Op zo’n moment snap ik de meerwaarde van de SYNCD. Eén blik en de twijfel is weg. De meting reageert goed en de weergegeven druk komt tijdens mijn test overeen met mijn pomp. Je kunt bovendien een minimum- en maximumdruk instellen, zodat je een waarschuwing krijgt wanneer de druk buiten die waarden komt.

En als je wél lek rijdt?

Dat gebeurt mij tijdens de testperiode niet. Over de lekbestendigheid kan ik op basis van mijn eigen ritten dus weinig zeggen. Geen lek is prettig, maar een testperiode zonder lek maakt een binnenband natuurlijk nog niet onverwoestbaar. Krijg je wel een gaatje, dan kun je de Tubolito plakken met de speciale Tubo-Patch-Kit. Voor €5,95 krijg je vijf kleine en vijf grote plakkers, vijf alcoholdoekjes en een tube speciale lijm.

Zelf ben ik sowieso van team bandje plakken. Zie ik onderweg direct waar het lek zit, dan plak ik hem soms ter plekke. Anders gaat er snel een nieuwe binnenband in en plak ik de lekke thuis. Ik weet ook dat er fietsers zijn die überhaupt nooit een binnenband plakken, laat staan daarna nog op een geplakte band willen rijden. Met €39,95 per binnenband kan de Tubolito voor die groep een vrij kostbare aangelegenheid worden.

10.000 kilometer klinkt langer dan het is

Dan is er de batterij van de sensor. Tubolito geeft aan dat die tot 10.000 kilometer of ongeveer twee jaar meegaat. Hoe lang precies hangt onder andere af van het gebruik, hoe vaak je synchroniseert, lange ritten waarbij continu wordt gemeten en extreme temperaturen.

10.000 kilometer klinkt behoorlijk lang. Totdat ik naar mijn eigen kilometers kijk. Zelf fiets ik zo’n 20.000 kilometer per jaar, verdeeld over meerdere fietsen. Een deel daarvan rijd ik tubeless, maar op mijn racefiets tik ik de 10.000 kilometer per jaar wel aan. In mijn geval zou de batterij dus mogelijk al na één seizoen aan het einde van zijn levensduur zijn. En die batterij kun je niet zelf vervangen.

"Tubolito vervangt de batterij, test de sensor en verwerkt hem opnieuw in een nieuwe binnenband"

Is hij leeg, dan blijft de Tubolito wel gewoon functioneren als binnenband, maar ben je de slimme functie kwijt. Wil je die behouden, dan heeft Tubolito een vervangingsprogramma. Je neemt contact op en geeft de codes van je SYNCD door. Vervolgens krijg je 30 procent korting op een nieuwe Tubo-ROAD SYNCD en een retourenvelop. Uit je oude binnenband knip je de sensor en die stuur je terug. Tubolito vervangt de batterij, test de sensor en verwerkt hem opnieuw in een nieuwe binnenband.

Dat is beter dan de sensor weggooien, maar hier wringt het voor mij toch een beetje. Want voor mij kan dit betekenen dat ik ieder jaar opnieuw een binnenband moet aanschaffen om de slimme functie te behouden. En een sensor uit een binnenband knippen en terugsturen voelt voor mij toch als gedoe.

Kan dat niet slimmer?

Dat de batterij niet zelf vervangbaar is, vind ik misschien wel het grootste gemis. Andere systemen laten zien dat een vervangbare batterij en Clik Valve-compatibiliteit technisch mogelijk zijn. Daarbij zit de druksensor vaak bij het ventiel, wat mogelijk weer andere nadelen heeft. Dat zijn dus andere constructies dan de oplossing van Tubolito. De kracht van de SYNCD is juist dat de sensor volledig in de binnenband is geïntegreerd.

Handig voordat je vertrekt?

Er zit nog een voordeel aan de slimme binnenband. Pak je de fiets uit de schuur, dan kun je de app openen en direct zien hoeveel druk er nog in je banden zit. Handig? Mwah. Want als blijkt dat de druk te laag is, moet de pomp er alsnog op. En zodra die erop zit, vertelt mijn pomp me ook hoeveel druk er in de band zit.

Voor mij zit daar dus niet de grote winst. Die zit echt tijdens het fietsen. Op het moment dat je voelt dat er iets niet helemaal lekker loopt en je wilt weten: loopt mijn band langzaam leeg of ligt het vandaag toch echt aan mij? Maar ook als je onderweg besluit wat lucht uit je banden te laten, bijvoorbeeld omdat de wegen een stuk slechter liggen, is het handig dat je precies kunt zien waar je uitkomt. Dan hoef je niet op gevoel wat lucht te laten ontsnappen, maar kun je gericht je bandenspanning aanpassen.

Heb je het nodig?

En dan de hamvraag: wat vind ik ervan? Ik vind het leuk. Echt leuk zelfs. Tijdens het fietsen kunnen zien hoeveel druk er in mijn banden zit, werkt goed en is nauwkeurig. En bij die lekke band of slechte benen? momenten geeft één blik op mijn Garmin direct antwoord.

Heb ik het nodig? Nee. Daarvoor vind ik €39,95 per binnenband stevig, zeker omdat je er eigenlijk twee nodig hebt. Voor €79,90 weet je voortaan precies hoeveel lucht er in je banden zit. Interessante informatie, maar voor mij geen informatie waar ik niet meer zonder kan.

Daar komen een paar praktische beperkingen bij. Wie zijn bandenspanning onderweg op zijn fietscomputer wil zien, is voorlopig afhankelijk van Garmin. Mijn Clik Valves kan ik niet gebruiken. En voor wie veel kilometers maakt, kan de niet-vervangbare batterij betekenen dat je veel eerder dan na twee jaar alweer aan vervanging toe bent.

En dan is er nog dat oranje ventiel. Of beter gezegd: in mijn geval twee 80 millimeter lange, knaloranje ventielen. Ik heb het geprobeerd, maar ik vind het gewoon niet om aan te zien. Op een fiets waar ik met liefde op de details let, steken die twee oranje joekels wel héél enthousiast uit mijn klimwielen. Misschien vindt iemand anders het juist mooi. Lekker herkenbaar. Typisch Tubolito.

"De bandenspanning wordt nauwkeurig gemeten"

De Tubolito Tubo-ROAD SYNCD doet wat hij belooft. De bandenspanning wordt nauwkeurig gemeten, de verbinding werkt goed en eenmaal ingesteld is de informatie op je Garmin makkelijk af te lezen. Vooral bij een langzaam leeglopende band is dat prettig.
Maar voor mij blijft het vooral een gadget. Een goede gadget, dat zeker. Alleen geen gadget waarvan ik na de test denk: hoe heb ik ooit zonder gekund?

Plus- en minpunten

Plus

• Bandenspanning tijdens het fietsen direct zichtbaar

• Nauwkeurige meting

• Waarschuwing bij te lage of te hoge bandenspanning

• Eenvoudig te koppelen aan de Tubolito-app

• Werkt goed als gegevensveld op Garmin

• Geen eindeloze twijfel meer tussen een afloper en slechte benen

• Er zijn lichtere binnenbanden, maar mét geïntegreerde druksensor is het gewicht indrukwekkend laag.

Min

• €39,95 per binnenband

• Voor live weergave op je fietscomputer momenteel afhankelijk van Garmin

• Vast Presta-ventiel; niet om te bouwen naar Clik Valve

• Batterij niet zelf vervangbaar

• Batterijduur tot 10.000 kilometer kan voor kilometervreters relatief kort zijn

• En vooruit: die oranje ventielen moet je mooi vinden

Check Tubo-ROAD SYNCD - Tubolito voor mee informatie.