Planche des Belles Filles

De 1.148 meter hoge bergtop La Planche des Belles Filles was voorheen vooral een skiberg, maar wint aan populaireit bij fietsers. Dat heeft ongetwijfeld te maken met de etappeaankomsten van de Tour de France in 2012, 2014, 2017, 2019 en de bizarre ontknoping in 2021. Vanuit het dorpje Plancher-les-Mines is het 6,5 km naar de top, waarbij je overigens maar van één kant omhoog kunt. De echte beklimming begint iets verder, vanaf de kruising van de D16 met de weg naar boven.Als je de smalle Franse straatjes van Plancher-les-Mines achter je laat, draai je rechts de D16E op. Je waant je direct in de pure natuur, het is één en al bos vanaf nu, tot de top. Het enige minpuntje is dat je geen vergezichten hebt, soms lijkt het net een tunnel waar je doorheen fietst. Hoe mooi de klim ook is, te onderschatten valt hij niet. De col kent een vijftal scherpe bochten waar de percentages continue schommelen en regelmatig dik boven de 10% liggen. Zo gaat het door tot de laatste kilometer. Dan heb je eerst een kleine afdaling en vervolgens een paar honderd meter zo goed als vlak, waar je even kan recupereren om de eindsprint in te zetten: met een paar honderd meter van 20%! Heb je dan nog puf over? Rijd dan het laatste stukje naar de 'Super Planche', een onverharde strook waarin de percentages weer rond de 20% liggen. Chapeau voor de coureurs die dit aandurven. Achter deze mooie rotklim schuilt overigens nog een memorabele legende. Ten tijde van de Dertigjarige Oorlog - begin 17e eeuw - bezetten Zweedse huurlingen het dorpje Plancher-les-Mines. De plaatselijke meisjes waren bang om misbruikt te worden en vluchtten naar de top van de berg, om vervolgens vanaf het plateau hun eigen dood tegemoet te springen en in de vijver in de diepte te belanden. Die vijver draagt nu de naam Étang des Belles Filles, de 'vijver van de mooie meisjes'. Er zijn wel meer legendes rond de naam, maar dit is de minst ingewikkelde en tegelijkertijd ook de meest voorkomende. Lengte: 6,5 km Hellingspercentage: 8,4% (22% zwaarste 100 m) Hoogtemeters: 564