Côte Saint-Roch ‘RIP Michele Scarponi 1979-2017 L’Aquila di Filottrano’staat nog steeds duidelijk leesbaar op de straat gekalkt in de eerste tientallen meters van deze muur. De Italiaan die hier vaak bij de uitblinkers behoorde, stierf enkele dagen voor de editie 2017 van L-B-L. De zijstraat van de Rue de Houffalize begint aan het pleintje met de Duitse Panzertank (in 2018 nog in restauratie) en van in het begin is het harken tussen de nette huisjes in Ardense steen. Dat we hier vlakbij het Groothertogdom zijn, zie je ook aan de Letzeburgse slogans: ‘Eemol Schleck, emmer Schleck.’ Na de bebouwde kom volgen de weilanden en tegen de top aan, wanneer de muur een rustiger klimmetje geworden is, staan de chique nieuwbouwvilla’s. Wie boven geraakt, kan al sinds 1634 bescherming afsmeken tegen de pest in de kapel van Sint-Rochus. Of gaan supporteren voor de Royal Entente Sportive Houffalize, de fiere leider in de 3de Provinciale F van Luxemburg. Op 450 meter moet dit een van de hoogst gelegen stadions van het land zijn. Een ideetje voor de winterstage van Anderlecht? “Het was een zothuis op de Mur Saint-Roch. Oscar Freire zei me achteraf dat hij een publiek nog nooit zó had zien tekeergaan. Niet in de Tour, niet in de Vuelta, zelfs niet in het Baskenland. En ook Rodriguez zei dat die ambiance alleen vergelijkbaar was met voetbalmatchen van Barça in Camp Nou” Philippe Gilbert na zijn zege in 2011 By: Bahamontes