Elke trail telt

De golvende trails op de Sallandse Heuvelrug behoren tot de mooiste van Nederland. Juist daarom doet de periodieke sluiting van Holten pijn: acht maanden per jaar is de dertig kilometer lange route verboden terrein.

Een rechter oordeelde op basis van een ecologisch rapport dat mountainbikers een gevaar vormen voor de zeldzame zandhagedis, die op zandpaden kan worden overreden. Dat is vervelend, maar wij willen de natuur natuurlijk geen schade toebrengen.

Tegelijk laat dit zien hoe kwetsbaar de positie van mountainbikers in Nederland is: één rapport en rechtszaak kunnen al betekenen dat een route maanden dichtgaat. Ook elders in Nederland spelen (dreigende) afsluitingen en juridische conflicten.

Die kwetsbaarheid vinden wij zorgelijk. Straks gaan meer routes dicht en blijven alleen aangeharkte paden over. Dat mag niet gebeuren. Daarom knokken wij voor iedere singletrack.
 

Keiharde feiten

In onze MTB visie staat het helder: iedere mountainbiker moet vanuit huis een rondje door de natuur kunnen rijden. Fietsen in bossen, over heide en door de heuvels is meer dan sport; het ontspant, is gezond en geeft vrijheid.

Natuurbelang weegt zwaar. Bescherming van soorten hoort bij verantwoord buitensporten. Maar waar we wél een grens trekken, is bij sluitingen om andere redenen, zoals:

• Conflicten met andere recreanten
• Gebrek aan financiering
• Recreatiedruk 
• Of simpelweg een hekel aan mountainbikers

Dat zijn geen geldige redenen om routes te sluiten. De NTFU baseert zich niet op onderbuikgevoel, maar op onderzoek en cijfers. Met die kennis voeren we gesprekken met gemeenten, provincies en terreinbeheerders op basis van feiten, niet emotie.

Wij laten niet over ons heen lopen

Praten is geen achteroverleunen, maar juist een vuist maken. Door met alle partijen aan tafel te zitten, laten we de stem van mountainbikers horen en beïnvloeden we fietsbeleid. Onze ‘verbale vechtpartij’ bestaat uit kennis delen, praktijkervaring inzetten en zoeken naar oplossingen waar natuur én mountainbiker van profiteren.

Daarnaast ondersteunen we lokale fietsclubs en trailcrews. Zij zijn onze ogen en oren in het veld: ze onderhouden routes, organiseren vrijwilligersdagen en bouwen relaties op met terreinbeheerders. Zonder deze vrijwilligers zouden veel routes niet bestaan.